El chocolate se caracteriza por ser un producto originario de América Latina de procedencia Azteca.
Chocolate negro, blanco, con leche, tableta, de untar, líquido, batido … son innumerables las fórmulas en las que podemos consumir este producto.
A lo largo de tiempo ha pasado de ser uno de los productos menos apreciados del panorama español ha convertirse en un manjar indispensable en toda clase de repostería.
LA LEYENDA DEL CACAO
Según cuenta la leyendael cacao era considerado el árbol más bello del paraíso azteca, al cual se le atribuían diferentes acciones como saldar el hambre y la sed, proporcionar sabiduría y labores curativos.
Los primeros árboles de cacao crecían de manera natural en la selva tropical hace 4000 años. Fue hace aproximadamente unos 2500 años cuando los mayas comenzaron a cultivarlos.
El cacao era utilizado por los Mayas como medicina, ya que lo consideraban como un producto con características relajantes, estimulantes y reconstituyente. Generalmente la manteca de cacao era usada como pomada para curar las heridas.
Fueron los mayas quienesempezaron a usar el chocolate como alimento creando un brebaje al que denominaron “chocolha”.
Dicho mejunje estaba hecho a base de semillas de cacao, con infinidad de complementos y especies como miel, chili picante, maíz… y se podía consumir tanto en un formato espeso como líquido.
HISTORIA DEL CHOCOLATE EN ESPAÑA
En 1502 Cristóbal Colón recibió como ofrenda de bienvenida armas, telas y sacos de cacao que en la sociedad azteca servían tanto de alimento como de moneda de trueque. Pero, fue Hernán Cortés quien envió el primer cargamento de cacao a España en 1524.
Al principio el chocolate en España no era bienvenido por su sabor amargo, pero debido a la incorporación de azúcar su sabor ganó en dulzor y comenzó a ser consumida en gran medida.
Además el producto comenzaría a ser distribuido por las ciudades más importantes de Europa (Italia, Francia, Alemania e Inglaterra).
Este manjar fue muy bien valorado como medicamento y alimento, de ahí que comenzaran a aparecer las primeras chocolaterías artesanales.
A partir del siglo XIX su elaboración artesanal comenzó a ser sustituida por maquinaría y con ello comenzaron a hacerse innovaciones en el producto, apareció la primera tableta, los primeros bombones y se añadió leche para suavizar su sabor.
En la actualidad existen un sinfín de producciones elaboradas con chocolate, cada cual más sofisticada y exquisita.
TIPOS DE CHOCOLATES
Chocolate negro:
Compuesto por un 43% de cacao y un 25% de manteca de cacao.
Chocolate blanco:
Compuesto por manteca de cacao, leche, azúcar y extracto de vainilla. Su color se debe a la falta de cacao.
Chocolate con leche:
Compuesto por un 30% de cacao, leche y azúcar. No es recomendable utilizar este tipo de chocolate para postres.
Chocolate amargo:
Compuesto por un mínimo de 60% de cacao.
Manteca de cacao:
Es la grasa natural de la haba de cacao que se caracteriza por un color amarillento.
Cacao en polvo:
Cacao sin manteca, su elaboración se lleva a cabo moliendo los granos de cacao.
CHOCOLATES MÁS FAMOSOS
Chocolate a la taza:
Una de nuestras bebidas calientes favoritas para los fríos inviernos. Es el compañero perfecto para nuestras fiestas tradicionales, y si es con churros más.
Chocolate Suizo:
Se ha hecho con un nombre famoso en el mundo entero. Los suizos son unos especialistas en chocolate… perfeccionaron las técnicas, desarrollaron nuevas recetas, métodos y elaboraciones cada vez más sofisticadas.
Chocolate Belga:
Este tipo de Chocolate de caracteriza por su calidad. Presenta una fina estructura, alto contenido en cacao, manteca 100% pura y sólo usa los granos de mejor calidad.
Chocolate Nestlé:
En 1815 se inventó el famoso chocolate con leche, gracias a mezclar el chocolate con la harina lacteada creada por Henri Nestlé. Tras este acontecimiento se llevó a cabo la creación de empresas distribuidoras del producto que poco a poco acabarían formando la empresa Nestlé.
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En este post os hemos adentrado en la historia del chocolate, pero también podemos ofreceros muchas más curiosidades gastronómicas. Podéis conocer, por ejemplo, “La historia de la tortilla de patatas” o “La historia del donuts”.
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